Bei Vollmond werden an Loy Krathong, dem thailändischen Lichterfest, kleine Schiffchen zu Wasser gelassen, geschmückt mit Blumen und Kerzen. Sünden und alles Schlechte werden damit weggespült. Verliebten, die das Ritual gemeinsam ausführen, winkt außerdem die ewige Liebe. In ganz Thailand wird das stimmungsvolle Festival gefeiert – auch in Rawai, im Süden Phukets.
Loy Krathong bedeutet so viel wie “schwimmendes Floß”. Während des Lichterfestes werden diese Krathongs, dekoriert mit Blumen und brennenden Kerzen, in ganz Thailand zu Wasser gelassen. In Flüssen, Kanälen und in Teichen. Oder im Meer. Sünden und alles Unheil werden mit ihnen weggeschwemmt. Verliebte, die ihre Schiffchen in trauter Zweisamkeit aussetzen, hoffen zudem auf die ewige Liebe. Eine Vielzahl von Lichtern sorgt bei Vollmond für magische Stimmung, Loy Krathong ist sicher eines der schönsten und stimmungsvollsten Feste in Thailand überhaupt.
Seinen Ursprung hat das thailändische Lichterfest in der ehemaligen Hauptstadt Sukhothai, zurück bis ins 14. Jahrhundert reicht seine Entstehungsgeschichte. Die eigentlichen Wurzeln sollen jedoch bei hinduistischen Ritualen in Indien liegen.
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Umweltbewusst Loy Krathong feiern
“Say NO to foam” heißt es am Nai Harn Lake anlässlich des Loy-Krathong-Festivals und das aus gutem Grund. Plastik und Styropor erfreuen sich in Thailand großer Beliebtheit. Insbesondere wenn es um Speisen und Getränke geht, scheinen diese Verpackungsmaterialien unverzichtbar. Ich habe zwar stets einen Stoffbeutel dabei, für Obstkäufe oder andere Besorgungen unterwegs, mache aber trotzdem die Erfahrung: Ganz ohne Plastik geht es oftmals doch nicht!
Zu Loy Krathong jedoch sollte es gelingen, anstelle synthetischer Stoffe auf pflanzliches Material zu setzen. Ein Blick “hinter die Kulissen” der Verkaufsstände bestätigt: Umweltschädliches lässt sich bei den Krathongs am Nai Harn Lake tatsächlich nicht entdecken. Auch Corona ist natürlich Thema in diesem Jahr: Maskentragen und Abstandhalten sind angesagt. Bei vielen Menschen sind die Bedenken jedoch so groß, dass sie wegen COVID-19 auf die Teilnahme an den Festlichkeiten ganz verzichten, so das Ergebnis einer Umfrage.
Phukets attraktiver Süden: Dschungel, Wildlife und Aussichtspunkte
Manchmal reckt sich ein Kopf aus dem Wasser des Sees, der eingebettet ist in eine hügelige grüne Landschaft – Loch Ness lässt grüßen. Mit dem Unterschied, dass sich das “Ungeheuer” vom Nai Harn Lake schnell als Waran identifizieren lässt. Hoch oben am Himmel kreisen große Greifvögel und im nahen Dschungel sind Schlangen und andere Tiere zu Hause. Nur wenige Meter sind es zudem bis zum Strand gleichen Namens, dem Nai Harn Beach. Ein Tempel befindet sich noch zwischen See und Strand – der Wat Nai Harn ist das spirituelle Zentrum der Gegend.
Bei Einheimischen und Expats gleichermaßen beliebt für Sport- und Freizeitaktivitäten ist das Areal rund um den See. Quasi “um die Ecke” befinden sich weitere interessante Orte, von den Aussichtspunkten Windmill Viewpoint und Promthep Cape bieten sich spannende Perspektiven im attraktiven Süden Phukets.
Loy Krathong am Nai Harn Lake
Ein Fest in Thailand ohne typisches Street Food? Undenkbar! Auch auf der Insel im Nai Harn Lake reiht sich ein Stand an den nächsten. Hier, am Ort des Loy-Krathong-Geschehens, werden die üblichen Spieße mit Huhn, Fleisch oder Meeresfrüchten feilgeboten, es gibt Würste (“The original Thai Style Sausage”), Nudelgerichte und vieles andere mehr. Auch geröstete Insekten erspähe ich – es lebe das thailändische Klischee! Dazu Bier, praktischerweise gleich literweise, im Zapfturm für den bequemen Trinkgenuss am eigenen Tisch, auch ein mobiler Cocktailservice steht bereit. Für Speis und Trank ist also gesorgt, ein bisschen herrscht Volksfeststimmung zu Loy Krathong in Rawai.
Von einem Steg werden, nach stillem Gebet, die kleinen Flöße ins Wasser gesetzt. Ein Ort der Ruhe und Besinnlichkeit also? Mitnichten! Es ist unruhig und laut, Russisch ist am frühen Abend die vorherrschende Sprache. Kinder toben herum, stören immer wieder die Leute beim andächtigen Ritual. Nicht allen Besuchern scheint klar zu sein, dass es sich bei Loy Krathong nicht um ein Touristenspektakel handelt, sondern um eine spirituelle Feierlichkeit. Aber vielleicht sieht es ja später anders aus. Noch ist es früh – anschließend sollte ich nämlich lernen, dass sich viele Thailänder erst später am Abend ans Wasser begeben.
Loy Krathong am Rawai Pier
Ortswechsel. An anderer Stelle hatte ich mir inzwischen einen abendlichen Imbiss gegönnt. Und mit Loy Krathong eigentlich schon abgeschlossen. Folge nun aber dem Rat, mich noch zum Rawai Pier zu begeben, am östlichen Ende des gleichnamigen Strandes. Vom See also ans Meer, vom Westen des südlichen Phuket-Zipfels auf die andere Seite, an einen weiteren Loy-Krathong-Schauplatz. Charakteristisch für den Rawai Beach sind die Fischerboote, die vor der Küste dümpeln. Und auch der Seafood Market, unmittelbar neben dem langen Pier, der ein beliebtes Touristenziel ist.
Die Kinder der Urak Lawoi sind wahre Wasserratten, bei nahezu jedem Wetter springen sie im und am Wasser herum. Auch das ehemalige Seenomadenvolk ist in der Nachbarschaft vom Rawai Pier zu Hause, die Leute leben in einer Siedlung namens Moobaan Chaolay. Mit Loy Krathong haben die “Sea Gypsies” (englische Bezeichnung) kaum etwas am Hut, sie pflegen eigene kulturelle Bräuche – bei den Moken auf Koh Phra Thong konnte ich ein wenig in die Gepflogenheiten eines anderen Volkes hineinschnuppern. Jedoch entpuppen sich die Kinder als begeisterte Loy-Krathong-Helfer, unermüdlich schwimmen sie mit den dekorierten kleinen Schiffchen hinaus.
Wichtig ist, dass die Kerzen möglichst lange brennen. Und je länger man den Krathongs hinterschauen kann, desto größer die Chance, dass begleitende Wünsche auch in Erfüllung gehen. Dabei unterstützen die Seenomadenkinder im Wasser mit Feuereifer, gleichzeitig handelt es sich um die letzten Loy-Krathong-Eindrücke für mich. 24 Stunden später erinnert der Mond noch einmal an das Lichterfest. Hatte der sich tags zuvor noch hinter einer dicken Wolkendecke versteckt, zeigt er sich nun hell leuchtend in voller Größe. Das Signal ist unübersehbar: Der Loy-Krathong-Termin richtet sich nach dem Mondkalender. In der Vollmondnacht des zwölften Mondmonats findet das Fest statt, also zwischen Ende Oktober und Ende November.
Abschließende Hinweise
Loy Krathong in Thailand
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