Wale vor Bangkoks Küste: Auf den Spuren der Meeresgiganten

Bei der Nen­nung welt­wei­ter Hot­spots für die Beob­ach­tung von Walen ist Thai­land meist nicht vorn mit dabei. Und das, obwohl in den dor­ti­gen Gewäs­sern mehr als 20 Arten, inklu­si­ve Del­fi­ne, zu fin­den sind. Vor den Toren der thai­län­di­schen Haupt­stadt habe ich mich auf die Spu­ren des weni­ger bekann­ten Bry­de­wals bege­ben – Wha­le Wat­ching vor der Küs­te von Bangkok.

Shrimps lie­gen auf der Stra­ße, zum Trock­nen auf einer Pla­ne aus­ge­brei­tet. Neu­gie­rig streu­nen ein paar Hun­de her­um, eini­ge Kat­zen schlei­chen vor­bei. Sorg­fäl­tig plat­ziert eine Frau klei­ne Fische auf einem Git­ter, auch sie sol­len in der Son­ne trock­nen, eine gan­ze Wei­le schaue ich ihr bei der Arbeit zu. Es sind die Ein­drü­cke des frü­hen Mor­gens in einem Fischer­dorf an der Küs­te vor Bangkok.

Wäh­rend sich in der rund eine Auto­stun­de ent­fern­ten Haupt­stadt Blech­la­wi­nen durch die Stra­ßen schie­ben, für Lärm, Abga­se und Ver­kehrs­chaos sor­gen, fin­det sich hier an der “Water­kant” der ent­spann­te Gegen­ent­wurf zum quir­li­gen Trei­ben auf Bang­koks Stra­ßen. Der “Name” des Ortes im Unter­be­zirk Pan­tai Nora­sing, Land­kreis Mueang Samut Sakhon: Vil­la­ge No. 8.

Frühmorgens im Fischerdorf Nr. 8

Am Hafen hockt sto­isch ein schnee­wei­ßer Sei­den­rei­her, der schwar­ze Schna­bel, die lan­gen Bei­ne glei­cher Far­be sowie sei­ne gel­ben Füße machen ihn leicht erkenn­bar. Eini­ge Thai­län­de­rin­nen und Thai­län­der ver­trei­ben sich der­weil die War­te­zeit auf für sie typi­sche Wei­se: Sie stär­ken sich mit einem Imbiss – Thai Food als Vor­be­rei­tung auf das bevor­ste­hen­de Whale-Watching-Abenteuer.

Treff­punkt für die Exkur­si­on in den Golf von Thai­land ist pas­sen­der­wei­se ein Restau­rant. Unmit­tel­bar am Pier gele­gen, von dem spä­ter zwei Boo­te in See ste­chen wer­den, um die Mee­res­säu­ger auf­zu­spü­ren. Noch aber ist etwas Zeit, bevor der Aus­flug beginnt und ich nut­ze die Gele­gen­heit, um ein wenig die Stim­mung ein­zu­fan­gen. Vom Fischer­dorf mit der Num­mer 8 und sei­ner Umgebung.

Kali­for­ni­en, Hawaii oder die Domi­ni­ka­ni­sche Repu­blik sind oft dabei, wenn es um die bes­ten Orte für Wha­le Wat­ching geht. Kana­da, Süd­afri­ka oder Mexi­ko eben­falls. Auch Aus­tra­li­en und Neu­see­land wer­den genannt. Aber Thai­land? Das “Land des Lächelns” bleibt in der Regel außen vor.

Wale in Thailand

Thai­lands Küs­te erstreckt sich über eine Län­ge von mehr als 3.200 Kilo­me­tern. Wäh­rend der unte­re Teil des Lan­des im Wes­ten an die Anda­ma­nen­see, also den Indi­schen Oze­an, grenzt, ist es im Osten das zum Pazi­fik gehö­ren­de Süd­chi­ne­si­sche Meer mit dem Golf von Thai­land. Ganz schön viel Was­ser also, jede Men­ge Lebens­raum für die unter­schied­lichs­ten Meeresbewohner.

Kurz vor acht geht es an Bord und bald dar­auf heißt es auch schon: Lei­nen los! Hin­aus in den Golf, hin­ein in das Wohn­zim­mer der Mee­res­gi­gan­ten. Ob wohl auch jemand zu Hau­se sein wird? Natür­lich bin ich mäch­tig gespannt, denn mein bis­lang ein­zi­ger Ver­such, Wale zu beob­ach­ten, sei­ner­zeit auf den Azo­ren, war nicht von Erfolg gekrönt. Wird es dies­mal anders sein?

Verhalten der Brydewale

Ele­gant glei­tet der blau-graue Kör­per durch die Flu­ten, auf­fäl­lig ist die sichel­för­mi­ge Rücken­flos­se, die aus dem Was­ser ragt. Nein, noch han­delt es sich nicht um die sehn­lich erhoff­te ers­te Wal­sich­tung, noch ist es Theo­rie! Die Fotos, die uns prä­sen­tiert wer­den, sind Teil des mor­gend­li­chen Brie­fings, einer Lek­ti­on dar­über, was wir drau­ßen auf See mög­li­cher­wei­se zu sehen bekommen.

Tour ist der Wal-Exper­te an Bord. “Tour wie Tou­rist” stellt er sich vor und zeigt der Rei­he nach die unter­schied­li­chen Ver­hal­tens­for­men des Bry­de­wals beim Auf­tau­chen an die Was­ser­ober­flä­che. Eines der cha­rak­te­ris­ti­schen Bil­der ist die meter­ho­he Fon­tä­ne, die beim Aus­at­men der Tie­re ent­steht, die Luft ist dabei mit Flüs­sig­keit gesät­tigt. Als Blas wird die­ser Luft­aus­stoß auch bezeichnet.

Kleines Futter für große Tiere

Der Bry­de­wal fil­tert sei­ne Nah­rung, vor­zugs­wei­se han­delt es sich um klei­ne Fische und Kreb­se, aus dem Was­ser. Fur­chen erstre­cken sich von sei­ner Keh­le bis zum Bauch und dank die­ser Fal­ten ist es den Tie­ren mög­lich, das Maul für den Fress­vor­gang weit auf­zu­reis­sen. Zäh­ne besit­zen die Säu­ger nicht, statt­des­sen ist der Ober­kie­fer mit lan­gen Bar­ten aus­ge­stat­tet, fein­ge­fie­der­ten Horn­plat­ten, die wie ein Sieb wirken.

Eben­falls eine typi­sche Ver­hal­tens­wei­se der Wale ist das Schla­gen der Schwanz­flos­se – ein sehr foto­ge­ner Moment, genau wie die letz­te Pose. Die­ser Auf­tritt, näm­lich das akro­ba­tisch anmu­ten­de Sprin­gen aus dem Was­ser, Brea­ching ist der eng­li­sche Fach­be­griff, ist jedoch eher sel­ten zu beob­ach­ten, wie wir erfahren.

Wal in Sicht!

“Make some good pho­tos!”, ihren Ansporn ver­bin­det mei­ne Mit­pas­sa­gie­rin mit der Fra­ge, war­um ich nicht hoch aufs obe­re Deck gehe. Ohne gro­ßes Nach­den­ken hat­te ich mir zuvor einen Platz am Bug des Boo­tes gesi­chert, hat­te dies als bes­te Posi­ti­on aus­ge­macht, um das ers­te Auf­tau­chen eines Wales bloß nicht zu ver­pas­sen. Doch die Frau hat recht, natür­lich, und ich grei­fe ihre Anre­gung sogleich auf, mache mich schnur­stracks auf den Weg nach oben.

Noch wäh­rend ich die Lei­ter erklim­me, ertö­nen lau­te Rufe und mein Blick erhascht sofort den Grund. Auf der Back­bord­sei­te, lin­ker Hand also, ist das weit geöff­ne­te Maul eines Bry­de­wals zu sehen. Ganz so, wie auf den Bil­dern kurz zuvor. Sofort jucken die Fin­ger, aber die Ver­nunft siegt, schwe­ren Her­zens ver­zich­te ich auf den ers­ten Ein­satz der Kame­ra an der Wal­front. An der Lei­ter hän­gend, mich mit einer Hand fest­hal­tend und unter mir das schwan­ken­de Boot, so macht das kei­nen Sinn!

Tropische Gewässer bevorzugt

Etwa 40.000 bis 80.000 Bry­de­wa­le gibt es welt­weit. Nur die­se gro­be Schät­zung sei mög­lich, denn die Tie­re sind schwer auf­zu­spü­ren, heißt es. Natio­nal Geo­gra­phic bezeich­net sie gar als Phan­tom der Mee­re. Mit einer Län­ge von bis zu 15 Metern gehört der Bry­de­wal eher zu den klei­ne­ren Ver­tre­tern inner­halb der ver­schie­de­nen Popu­la­tio­nen. Zum Ver­gleich: Der Blau­wal wird fast dop­pelt so lang, der ist aber auch das größ­te Tier, das jemals auf unse­rem Pla­ne­ten gelebt hat. Benannt wur­de der Bry­de­wal übri­gens nach dem Nor­we­ger Johan Bry­de. Die Aus­spra­che lau­tet daher “Brü­de”. Damit haben Thai­län­der aller­dings Schwie­rig­kei­ten, die sagen statt­des­sen “Bru­de”, der letz­te Buch­sta­be wird in bei­den Fäl­len eher verschluckt.

Bry­de­wa­le haben eine Vor­lie­be für Wär­me, tro­pi­sche Gewäs­ser sind ihr Revier. Kein Wun­der also, dass eini­ge von ihnen sich in thai­län­di­schen Mee­ren gera­de­zu “pudel­wohl” fühlen.

Walbeobachtung im Golf, ein voller Erfolg

An Bord des Boo­tes kom­me ich inzwi­schen in den Genuss des Aus­blicks von ganz oben. Und hof­fe natür­lich, dass es nicht bei der von mir ver­pass­ten ers­ten Sich­tung bleibt. Aber mei­ne Sor­ge ist unbe­grün­det, es geht jetzt Schlag auf Schlag. Tour, der Wal-Fach­mann, und sein Skip­per haben den rich­ti­gen Rie­cher, prä­zi­se len­ken sie das Boot dort­hin, wo “Wal-Action” zu ver­mu­ten ist.

Immer wie­der glei­tet ein Bry­de­wal vor­bei, schiebt sich ein grau­er Rücken mit der mar­kan­ten Flos­se durch die Flu­ten. Oder es zeigt sich die sperr­an­gel­weit geöff­ne­te Schnu­te eines Tie­res, sekun­den­lang so ver­har­rend, um den Hun­ger zu stil­len. Der Blas ist eben­so zu beob­ach­ten, das Gemisch aus Luft und Was­ser – explo­si­ons­ar­tig wird der Wal­schnod­der aus­ge­sto­ßen. Beglei­tet wer­den die Akti­vi­tä­ten der Mee­res­säu­ger von Möwen­schwär­men, gefähr­lich dicht ope­rie­ren die Vögel vor­zugs­wei­se um das geöff­ne­te Walm­aul her­um, um dort einen Teil der Beu­te zu ergattern.

Mittagspause auf See

Die Zeit ver­geht wie im Flug, Bild­se­rie um Bild­se­rie füllt die Spei­cher­kar­te und auch der ers­te Akku hat sei­ne Schul­dig­keit bereits getan. Dann ist Mit­tags­pau­se an Bord, Zeit für einen Imbiss und ich lümm­le mich in einen der bun­ten Lie­ge­stüh­le, die nun ihren Zweck erfüllen.

Die Span­nung löst sich, nach dem Essen schlie­ße ich die Augen und gebe mich süßem Nichts­tun hin. Jetzt ein küh­les Bier und dann ein­fach nur noch gepflegt abhän­gen auf dem ste­tig schwan­ken­den Boot, das wärs! Plötz­lich jedoch ist Schluss mit der ver­hei­ßungs­vol­len Träu­me­rei, das Unter­neh­men ist schließ­lich noch nicht zu Ende. Erneut nimmt das Boot Fahrt auf, gera­de­wegs dort­hin, wo die Wale noch immer uner­müd­lich mit Fut­ter­be­schaf­fung beschäf­tigt sind.

Flugs neh­me ich mei­ne Posi­ti­on wie­der ein, schnell ist die nöti­ge Kon­zen­tra­ti­on wie­der da. Aber­mals sind die Kame­ras gen Oze­an gerich­tet, bereit für das Foto des Tages. Die Bry­de­wa­le las­sen sich nicht lan­ge bit­ten, zei­gen die inzwi­schen bes­tens bekann­ten Posen, auch die Schwanz­flos­se wird das eine oder ande­re Mal prä­sen­tiert. Nur das Brea­ching, das spek­ta­ku­lä­re Sprin­gen aus dem Was­ser, blei­ben uns die Säu­ger schul­dig. Scha­de zwar, aber wir sind ja vor­be­rei­tet, wis­sen, dass mit die­sem Schau­spiel nicht unbe­dingt zu rech­nen war.

Phra Klang Nam, Buddha-Pavillon im Meer

Am fer­nen Hori­zont erscheint klit­ze­klein die Sky­line von Bang­kok. Das Boot hat gedreht, es geht zurück Rich­tung Hei­mat­ha­fen. Vor der Küs­te ist im Vor­bei­fah­ren noch eine ganz spe­zi­el­le Attrak­ti­on zu bestau­nen – ein Pavil­lon mit­ten im Meer, im Inne­ren befin­det sich eine Bud­dha-Sta­tue. Ursprüng­lich als Aus­sichts­punkt für Fischer genutzt, ist der Phra Klang Nam mitt­ler­wei­le eher ein Tou­ris­ten­ziel, eine Sehens­wür­dig­keit, die nur mit dem Boot zu errei­chen ist.

Whale Watching vor Bangkok, ein Insidertipp

Zurück im Fischer­dorf Nr. 8 ist noch etwas Zeit, bevor es zurück nach Bang­kok geht. Erneut erfor­sche ich die Umge­bung und dies­mal ent­de­cke ich in einem nahen Teich meh­re­re Schlamm­sprin­ger. Bei die­sen kurio­sen Tie­ren han­delt sich um Fische, die am liebs­ten an Land leben, erst­mals hat­te ich sie bei den See­no­ma­den auf Koh Phra Thong gesehen.

Rund­um zufrie­den mit dem Ergeb­nis der Expe­di­ti­on zu den Bry­de­wa­len, sit­ze ich anschlie­ßend im Taxi, das mich zurück in die Haupt­stadt bringt. Eben­falls zufrie­den zeigt sich Mis­ter Mano­to, mein Fah­rer. Der näm­lich hat­te sich, anstatt zurück­zu­keh­ren, nach­dem er mich mor­gens am Pier abge­lie­fert hat­te, einen ent­spann­ten Tag an der Küs­te gemacht. Im Auto habe er geschla­fen, berich­tet er schmun­zelnd, bevor er sich nach dem Ergeb­nis der Wha­le-Wat­ching-Unter­neh­mung erkundigt.

Fest­zu­hal­ten bleibt, Wal­be­ob­ach­tung in Thai­land ist etwas für Spe­zia­lis­ten, für Insi­der, und bei­na­he noch so etwas wie ein “Geheim­tipp”. Denn wel­cher Thai­land-Urlau­ber käme in Bang­kok schon auf den Gedan­ken, sich von hier aus auf die Suche nach den Mee­res­säu­gern zu machen? Wo die thai­län­di­sche Haupt­stadt doch mit ganz ande­ren Attrak­tio­nen lockt. Mit Malls und Märk­ten, mit Tem­peln und Paläs­ten, mit Street Food und Rot­licht­vier­teln. Und mit vie­lem ande­ren mehr. Und was Tie­re betrifft, so wird man bei Bang­kok ganz sicher eher an Wara­ne den­ken als an Wale.