St. Patrick’s Day in Bangkok: Grün strahlt der Wat Arun

Alle Jah­re wie­der am 17. März wird Sankt Patrick, der iri­sche Natio­nal­hei­li­ge und Schutz­pa­tron, geehrt. Nicht nur in Irland, welt­weit wer­den bekann­te Sehens­wür­dig­kei­ten illu­mi­niert. In Bang­kok ist es erst­mals der Wat Arun, Wahr­zei­chen der thai­län­di­schen Haupt­stadt am Ufer des Chao Phra­ya – der bud­dhis­ti­sche Tem­pel leuch­tet am St. Patrick’s Day in grü­ner Farbe. 

Sta­ti­ve sind auf­ge­baut. Die Kame­ras aus­ge­rich­tet auf das Objekt der Begier­de auf der ande­ren Sei­te des Flus­ses. Etli­che Foto­gra­fen haben sich bereits früh­zei­tig ein­ge­fun­den, als ich das Ufer des Chao Phra­ya errei­che. Noch aber ist Zeit, bis über dem Wat Arun die Son­ne unter­geht, die nur als mil­chig-hel­ler Fleck am Him­mel zu erken­nen ist. Smog ist in Bang­kok oft an der Tages­ord­nung, auch am St. Patrick’s Day sorgt er für “dicke Luft” in der Metro­po­le – im wahrs­ten Sin­ne des Wortes.

Die Leu­te tra­gen durch­weg Schutz­mas­ken, “New Nor­mal” nen­nen sie es hier, neue Nor­ma­li­tät. Ein Jahr nach Beginn der Coro­na-Pan­de­mie, die Thai­land so über­aus erfolg­reich bewäl­tigt, erfül­len die Mas­ken also gleich einen dop­pel­ten Zweck: neben Schutz vor dem Virus auch Abschir­mung vor der gefähr­li­chen Luftverschmutzung.

Wat Arun, ein gewaltiges Porzellanpuzzle

Gegen­über, am ande­ren Ufer, ragt der Phra Prang, der Tem­pel­turm des Wat Arun, in den Him­mel, ein­ge­rahmt von vier wei­te­ren, klei­ne­ren Tür­men. Ein Blu­men­mus­ter über­zieht den Tem­pel­kom­plex, bestehend aus Muscheln und chi­ne­si­schem Por­zel­lan. Sage und schrei­be eine Mil­li­on Tei­le zu einem ein­drucks­vol­len Mosa­ik ver­ar­bei­tet, die Errich­tung von Bang­koks mar­kan­tem Wahr­zei­chen war ein gigan­ti­sches Puzzlespiel!

Vie­le tau­send Tem­pel gibt es in Thai­land, der Wat Arun zählt zu den älte­ren Bau­wer­ken. Etli­che Jahr­hun­der­te reicht sei­ne Ent­ste­hungs­ge­schich­te zurück, bis in die Zeit des sia­me­si­schen Ayutt­ha­ya-König­rei­ches. Zwi­schen­zeit­lich wur­de der damals noch klei­ne Tem­pel zer­stört, dann wie­der auf­ge­baut, mehr­fach zudem der Name geän­dert. Inzwi­schen gehört ein Besuch zum Pflicht­pro­gramm für Besu­cher Bang­koks. Der Wat Arun, benannt nach Aru­na, dem hin­du­is­ti­schen Gott der Mor­gen­rö­te, zählt zu den belieb­tes­ten Attrak­tio­nen von Thai­lands Hauptstadt.

St. Patrick’s Day, ein traditioneller Feiertag

Bisch­off Patrick war der ers­te christ­li­che Mis­sio­nar in Irland, in der katho­li­schen Kir­che wird der Mann als Hei­li­ger ver­ehrt. Zwar datiert sein Wir­ken aus dem 5. Jahr­hun­dert, der Sankt-Patricks-Tag wird offi­zi­ell jedoch erst seit 1903 gefei­ert, began­gen zunächst als ruhi­ger reli­giö­ser Fei­er­tag. Damit ist 1960 dann aber Schluß. Per Gesetz wird iri­schen Pubs die Öff­nung erlaubt, vor­bei ist es nun mit der Besinn­lich­keit. Der Grund­stein ist gelegt, dass aus dem zuvor rein kirch­li­chen Fei­er­tag lang­sam aber sicher eine bun­te Par­ty wird. Ach was sage ich, nicht bunt, grün ist natür­lich ange­sagt am St. Patrick’s Day! Nicht umsonst ist Irland als “grü­ne Insel” bekannt, Gras und Moos prä­gen ganz­jäh­rig das Bild, ver­ant­wort­lich ist das von Atlan­tik und Golf­strom bestimm­te Kli­ma. Und schließ­lich ist Grün seit dem 19. Jahr­hun­dert auch die Natio­nal­far­be des Landes.

Offizieller Akt mit Irlands Botschafter

Zurück nach Bang­kok, wo die Foto­gra­fen­meu­te gedul­dig aus­harrt, um den illu­mi­nier­ten Wat Arun abzu­lich­ten. Noch immer ist es nicht so weit, dafür tut sich etwas in der Nach­bar­schaft. Der iri­sche Bot­schaf­ter erscheint mit­samt Gemah­lin, am Fluss­ufer tref­fen sie auf eine Dele­ga­ti­on thai­län­di­scher Offi­zi­el­ler. Ein paar net­te Wor­te wer­den aus­ge­tauscht, für die Bot­schaf­ter­gat­tin gibt es Blu­men und Fotos wer­den natür­lich auch gemacht. Dann ist der Akt auch schon wie­der vor­bei und die Ver­samm­lung löst sich auf. “How you doing?”, im Vor­bei­ge­hen begrüßt mich Mr Cot­ter per Hand­schlag wie einen alten Bekann­ten. “Good to see you” fügt sei­ne Exzel­lenz noch hin­zu – eine kur­ze Begeg­nung mit dem Diplo­ma­ten, der sein Land auch schon in Sau­di-Ara­bi­en und Sam­bia ver­tre­ten hat.

Das Hän­de­schüt­teln mit dem Bot­schaf­ter Irlands, für mich ist es die ers­te der­ar­ti­ge Begrü­ßung seit lan­ger Zeit. Die Pan­de­mie hat für Abs­ti­nenz gesorgt, Abstand hal­ten ist statt­des­sen ange­sagt. Ver­misst hat­te ich die west­li­che Gepflo­gen­heit jedoch nicht, ohne­hin wird in Thai­land ja der Wai prak­ti­ziert. Der respekt­vol­le und Distanz wah­ren­de Gruß, die Hand­flä­chen vor der Brust zusam­men­ge­legt, dazu der Ober­kör­per leicht gesenkt – eine ver­gleichs­wei­se hygie­ni­sche und über­dies sym­pa­thi­sche Ges­te, inzwi­schen längst zur Gewohn­heit gewor­den für mich.

Die Welt ist grün am St. Patrick’s Day

Welt­weit wer­den am 17. März bekann­te Sehens­wür­dig­kei­ten in Grün getaucht. In Chi­na ein Teil der berühm­ten Mau­er und in Ita­li­en das römi­sche Kolos­se­um. In der Schweiz ist es der Rhein­fall, in Chi­ca­go gar der Chi­ca­go River, der grün ein­ge­färbt wird.

Und in Bang­kok ist der Wat Arun nicht das ein­zi­ge Bau­werk, das am St. Patrick’s Day die Far­be wech­selt. Das Thai­land Cul­tu­ral Cent­re, wich­ti­ger Ver­an­stal­tungs- und Aus­stel­lungs­ort, sowie das Ein­kaufs­zen­trum All Sea­sons Place sind eben­falls mit von der Par­tie. Genau wie das Luxus­ho­tel Con­rad und schließ­lich darf auch die iri­sche Bot­schaft nicht feh­len. Was aber ist der Grund für die welt­wei­ten Akti­vi­tä­ten anläss­lich des eigent­lich doch rein iri­schen Fei­er­ta­ges? Aus­wan­de­rer sor­gen für die Aus­brei­tung der tra­di­tio­nel­len Bräu­che, allein in den USA sol­len sie­ben Mal so vie­le Men­schen mit iri­schen Wur­zeln leben wie im Mutterland.

Gänsehautmomente in Bangkok

Dun­kel­heit hat sich über die Stadt der Engel gelegt. Am Ufer des Flus­ses ist es nun so weit, auch die Foto­gra­fen kön­nen end­lich ihres Amtes wal­ten. Der bud­dhis­ti­sche Tem­pel, benannt nach einem hin­du­is­ti­schen Gott, ändert sei­ne Fär­bung anläss­lich eines katho­li­schen Fei­er­ta­ges, das ist das bemer­kens­wer­te! Grün ist nun die Far­be der Nacht. Grün ist Natur, Grün ist Hoff­nung und heu­te in Bang­kok vor allem die Far­be Irlands. Vom Band kom­men der­weil die pas­sen­den Klän­ge zum St. Patrick’s Day. Enya, die iri­sche Sän­ge­rin, sorgt am Wat Arun mit einer stim­mungs­vol­len Bal­la­de für musi­ka­li­sche Unter­ma­lung: “Who can say”, Gän­se­haut­mo­men­te am Ufer des Chao Phraya.

“Who can say whe­re the road goes
Whe­re the day flows, only time
And who can say if your love grows
As your heart cho­se, only time”