Typisch indisch? Yoga und Ayurveda in Kovalam

Kova­lam, einst ein klei­nes, unbe­deu­ten­des Fischer­dorf in Kera­la, im Süden Indi­ens, inzwi­schen längst ein belieb­tes Tou­ris­ten­ziel mit vie­len Hotels in allen Preis­klas­sen. Kova­lam ist bekannt für Ayur­ve­da-Anwen­dun­gen und Yoga-Kur­se. Ich habe bei­des aus­pro­biert mit ganz unter­schied­li­chen, aber durch­weg inter­es­san­ten Erfah­run­gen. 

Aus­zie­hen soll ich mich. Der Mann steht dicht vor mir und mus­tert mich von oben bis unten. Ganz aus­zie­hen, sagt er. Ich sage nein, nicht ganz. Die Situa­ti­on ist mir nicht geheu­er. Sein merk­wür­di­ger Blick, die kör­per­li­che Nähe und dazu die Unge­wiss­heit, was mich über­haupt erwar­tet. Die meis­ten Inder zie­hen ja nicht ein­mal zum Baden am Strand ihre Sachen aus. Und ich soll mich jetzt vor ihm, der selbst nur knapp beklei­det vor mir steht, ent­blö­ßen? Ich bin nicht prü­de, aber nein, das kommt so über­haupt nicht infrage.

Das habe ich nun davon, kaum ange­kom­men in Kova­lam habe ich mich gleich bei erst­bes­ter Gele­gen­heit auf ein Ayur­ve­da-Expe­ri­ment, um es mal so zu nen­nen, eingelassen.

Erste Ayurveda-Erfahrungen

Schließ­lich eini­gen wir uns auf einen Len­den­schurz und ich soll mich zunächst auf den Bauch legen, anschlie­ßend auf den Rücken. Kurz dar­auf ist mein dürf­tig bedeck­ter Kör­per glit­schig. Alles ist vol­ler Öl, das er auf mei­ne Haut getröp­felt hat. Um es dann mit den Hän­den zu ver­tei­len. Irgend­wann steht er über mir und nur noch sei­ne nack­ten Füs­se berüh­ren mich. Ich öff­ne die Augen ein wenig und ver­ge­wis­se­re mich, dass er noch ange­zo­gen ist. Nach knapp einer Stun­de ist die Pro­ze­dur über­stan­den. Das schmie­ri­ge Öl soll noch ein, zwei Stun­den auf der Haut blei­ben, bekom­me ich mit auf den Weg. Zurück in mei­ner Unter­kunft gön­ne ich mir als ers­tes eine Dusche. Und resü­mie­re mei­ne son­der­ba­ren Erfah­run­gen mit Ayur­ve­da. Hat­te ich etwa den fal­schen Ort in Kova­lam für die ers­te Begeg­nung mit der tra­di­tio­nel­len indi­schen Heil­kunst gewählt?

Che Guevara und Kovalams Strandhunde

Die Ufer­pro­me­na­de am Light­house Beach, benannt nach dem mar­kant rot-wei­ßen Leucht­turm von Kova­lam, führt vor­bei an Restau­rants und Geschäf­ten. Eine auto­freie Zone, auf der selbst für die sonst in Indi­en all­ge­gen­wär­ti­gen Kühe kein Platz ist. Wer jedoch ein T‑Shirt mit Che Gue­va­ra, dem legen­dä­ren Revo­lu­tio­när, oder der Reg­gae-Iko­ne Bob Mar­ley, sucht, wird hier gewiss fün­dig. Bei­des offen­bar “typisch indisch”. Und ich fin­de hier ein Stu­dio, in dem ich mei­ne Yoga-Fer­tig­kei­ten ver­tie­fen werde.

Was fällt noch auf? Stra­ßen­hun­de, hier eher Strand­hun­de, ste­hen unter beson­de­rem Schutz. Pla­ka­te infor­mie­ren über Ver­hal­tens­re­geln für den Umgang mit den Vier­bei­nern – unter Beru­fung auf Mahat­ma Gan­dhi, den gro­ßen indi­schen Frei­heits­kämp­fer. Könn­ten sich die Hun­de von Kova­lam einen bes­se­ren Schutz­pa­tron wünschen?

“Die Grö­ße und den mora­li­schen Fort­schritt einer Nati­on kann man dar­an mes­sen, wie sie ihre Tie­re behan­deln.” (Gan­dhi)

Arabisches Meer ist kein Swimming Pool

Der Weg nach Viz­hin­jam, süd­lich von Kova­lam, führt an der Küs­te ent­lang. Und ermög­licht einen ein­drucks­vol­len Blick auf die Was­ser­mas­sen, die das Ara­bi­sche Meer Rich­tung Küs­te schiebt. Erst von oben lässt sich erah­nen, welch enor­me Kräf­te hier wal­ten. Wel­len, die Rich­tung Küs­te rol­len, gibt es kaum, die Musik spielt vor allem unter­halb der Was­ser­ober­flä­che. Erst im letz­ten Moment ent­lädt sich die Ener­gie des Oze­ans und das nas­se Ele­ment deto­niert an der fel­si­gen Küs­te. Das zuvor tief­blaue Was­ser mutiert dabei zu schnee­wei­ßer Gischt, die über das Gestein spritzt.

Ein­drucks­voll zeigt sich am Nach­mit­tag, wie gefähr­lich es ist, die Gefah­ren des Mee­res zu unter­schät­zen. Am Light­house Beach eilen plötz­lich meh­re­re Inder Rich­tung Was­ser. Leicht­fer­tig war ein Mann zu weit hin­aus­ge­schwom­men, die erfah­re­nen Schwim­mer schaf­fen es gera­de recht­zei­tig, ihn zurück an Land zu holen. Das war knapp. Der Blick in die Augen und das blei­che Gesicht des Man­nes ver­rät: der Schock sitzt noch tief und will erst ein­mal ver­daut sein. Nur zu verständlich!

Megaprojekt Vizhinjam Seaport

Nur 3 km sind es bis Viz­hin­jam, aber was für ein Kon­trast zum tou­ris­ti­schen Kova­lam. Reges Trei­ben herrscht am Fischer­ha­fen, wo bun­te Boo­te vor der grü­nen Moschee, der Juma Mas­jid Mos­que, für eine stim­mungs­vol­le Kulis­se sor­gen. Der Hafen von Kochi, eben­falls im Bun­des­staat Kera­la, ist zwar nur 200 km ent­fernt und nicht annä­hernd aus­ge­las­tet, den­noch soll hier in Viz­hin­jam der größ­te Con­tai­ner­ha­fen Indi­ens ent­ste­hen, ein umstrit­te­nes Groß­pro­jekt. Eine der wich­tigs­ten Schiff­fahrts­stra­ßen der Welt ist nur weni­ge Mei­len ent­fernt und bis­her dient der Hafen von Colom­bo in Sri Lan­ka als wich­tigs­tes Ver­teil­zen­trum für die Regi­on. Die­ses Geschäft will man nun ins eige­ne Land holen. 2018 soll die Fer­tig­stel­lung erfol­gen. Man darf gespannt sein, was dar­aus wird.

Yoga in Kovalam

Es ist das zwei­te Mal, dass es für mich zum Yoga geht in Kova­lam. Prem Kumar, der sym­pa­thi­sche Leh­rer, ist fach­kun­dig und gedul­dig. Zum Ein­stieg hat­te es Dehn­übun­gen gege­ben, die ich eher der Gym­nas­tik zuge­rech­net hät­te. Jetzt geht es um die Wich­tig­keit von Atmung und Kon­zen­tra­ti­on. Und sogar ein kur­zer Hand­stand gelingt mir anschlie­ßend, in der Hocke, die Hand­flä­chen vor dem Kör­per auf­ge­stützt. Zwar nicht lan­ge, aber immer­hin ein klei­nes Erfolgserlebnis.

Ich soll noch ein­mal wie­der­kom­men, schlägt Prem vor. Dann kön­ne ich künf­tig über­all, wo ich bin, in einen Yoga­kurs ein­stei­gen. Das aller­dings habe ich nicht vor, woll­te ich Yoga doch nur aus­pro­bie­ren. Wie Ayur­ve­da auch, schließ­lich gilt bei­des als typisch indisch. Und das war ja auch gelun­gen, wenn­gleich mit ganz unter­schied­li­chen Erfahrungen.