Libanon: “Du darfst nicht nach Baalbek”

Die Tem­pel­an­la­ge von Baal­bek ist eine anti­ke Rui­nen­stadt in der liba­ne­si­schen Bekaa-Ebe­ne. Das gewal­ti­ge Kul­tur­er­be ist nur weni­ge Kilo­me­ter von der syri­schen Gren­ze ent­fernt und die Gegend um die Pro­vinz­haupt­stadt daher nicht sicher. Denn auch im klei­nen Liba­non sind die Aus­wir­kun­gen des Kon­flikts im Nach­bar­land zu spü­ren, vor allem in den Grenz­re­gio­nen. 

„Du darfst nicht nach Baal­bek“, sagt Adessa. Ich schaue sie an, sie meint es ernst, dar­an besteht kein Zwei­fel. Ansons­ten kön­ne ich fast über­all hin, fügt sie noch hin­zu, aber eben nicht nach Baal­bek, es sei zu gefähr­lich. Damit ist das The­ma für mich erle­digt. Weni­ge Stun­den, nach­dem ich nachts in Bei­rut gelan­det war, gibt es Instruk­tio­nen von mei­ner Gast­ge­be­rin, wert­vol­le Tipps als Basis für die Erkun­dung des für mich noch frem­den Lan­des. Baal­bek ist nun nicht mehr in der Verlosung.

Weltkulturerbe wie Palmyra

Die Tem­pel­an­la­gen von Baal­bek stam­men aus dem 2. und 3. Jahr­hun­dert nach Chris­tus und bestehen aus meh­re­ren Tei­len: dem Jupi­ter­hei­lig­tum mit sei­nen ledig­lich ver­blie­be­nen sechs Säu­len, dem noch fast voll­stän­dig erhal­te­nen Bac­chus­tem­pel, einem wahr­haft impo­san­ten Bau­werk, und dem Rund­tem­pel. Vom Merk­ur­tem­pel sind nur noch ein­zel­ne Res­te vor­han­den. Man hat ihn bereits vor lan­ger Zeit abge­baut, war­um auch immer. Das kolos­sa­le Welt­kul­tur­er­be von Baal­bek ist in einem Atem­zug mit den anti­ken Stät­ten von Pal­my­ra zu nen­nen. Den his­to­ri­schen Monu­men­ten im benach­bar­ten Syri­en, die zuletzt von den Bar­ba­ren des Isla­mi­schen Staa­tes heim­ge­sucht wurden.

„Du willst den Liba­non ver­las­sen, ohne Baal­bek gese­hen zu haben?“ Eine Woche spä­ter, anläss­lich des Blue Bahr Film Fes­ti­vals in Bei­rut, tref­fe ich den Tau­cher Chris­ti­an Fran­cis. Kei­nen Gedan­ken hat­te ich bis dahin mehr an Baal­bek ver­schwen­det. Und nun spricht aus Chris­ti­an der Aben­teu­rer. Es wäre doch allein mein eige­nes Risi­ko, da ich kei­ne fami­liä­ren Ver­pflich­tun­gen habe, ergänzt er. Und ver­mut­lich wer­de ich auch nie wie­der zurück in den Liba­non kom­men, es gebe also nur die­se eine Chan­ce, Baal­bek zu sehen. Mehr braucht es nicht, um mir den Floh wie­der ins Ohr zu set­zen. Denn nach Baal­bek zu kom­men, soll­te ansons­ten ja kein Pro­blem sein. Von Bei­rut zunächst mit dem Bus nach Zahlé oder nach Cht­au­ra. Und von dort anschlie­ßend wei­ter Rich­tung Baal­bek, even­tu­ell vor­her noch ein­mal umstei­gen. Es gibt grö­ße­re logis­ti­sche Herausforderungen.

“Die nehmen Dich mit”

Ich höre mich um. „The­re are pro­blems“ heißt es manch­mal etwas nebu­lös, wenn das Gespräch auf Baal­bek kommt. „Pro­blems“? Nicht jeder Liba­ne­se spricht offen über die eigent­li­chen The­men. Manch einer hat alles, was mit Krieg und Ter­ror zu tun hat, aus sei­nem Wort­schatz ver­bannt. Es ist zu viel nach all den Jahr­zehn­ten. Man spricht die Wor­te nicht aus, flüch­tet sich in Umschrei­bun­gen, Krieg ist zum Trau­ma gewor­den. Also heißt es eben nur, da gibt es „Pro­ble­me“. Etwa so, als ob nach­mit­tags mit Regen zu rech­nen sei. „Die sehen Dich an der Stra­ße ste­hen und neh­men Dich mit“, auch das klingt eher nach einer Gefäl­lig­keit als nach dro­hen­dem Kidnapping.

Zwei, drei Tage, bevor ich auf­bre­chen will, che­cke ich erneut die News. Von aktu­el­len Ent­füh­rungs­fäl­len ist zu lesen. „Sie“ haben sogar Ein­hei­mi­sche “mit­ge­nom­men”, kei­ne Tou­ris­ten wie mich, die irgend­wo am Stra­ßen­rand auf den nächs­ten Bus war­ten. Damit war das The­ma eigent­lich schon wie­der erle­digt. Es macht kei­nen Sinn. Ich wür­de den Liba­non dann eben doch ver­las­sen, ohne Baal­bek gese­hen zu haben. So what!

Überraschende Wendung

Dann för­dern mei­ne Recher­chen eine neue Info zuta­ge. Die Rei­se­agen­tur Nakhal bie­tet Tou­ren von Bei­rut nach Baal­bek an, ein orga­ni­sier­ter Trip war mir bis dahin noch gar nicht in den Sinn gekom­men. Eine Mail an die Ver­an­stal­ter ist schnell abge­setzt und die Bestä­ti­gung folgt post­wen­dend. Also wer­de ich die berühm­te Tem­pel­an­la­ge nun doch sehen kön­nen. Was für ein Hin und Her!

Die Grup­pe, die zwei Tage spä­ter zusam­men­fin­det, ist über­schau­bar, ein klei­ner Bus reicht daher aus für die paar Leu­te. Ich ergat­te­re einen Platz ganz vorn und bin gespannt auf das, was uns erwartet.

Fotoverbot auf dem Weg nach Baalbek

Rechts von mir sitzt die Rei­se­lei­te­rin, hat mich also direkt im Blick. “Kei­ne Fotos” lau­tet ihre Ansa­ge, jedes Mal wenn wir einen Mili­tär­pos­ten pas­sie­ren. Und es gibt ziem­lich vie­le die­ser Check­points auf der Stra­ße nach Baal­bek. Kurz bevor wir das Ziel errei­chen, sind drau­ßen bewaff­ne­te Zivi­lis­ten zu sehen. His­bol­lah-Leu­te. Die Män­ner bewa­chen ver­schie­de­ne Gebäu­de in Baal­bek, unter ande­rem eine Moschee. Und schau­en kri­tisch zu uns in den Bus her­ein. “Kei­ne Fotos” schärft mir die Rei­se­lei­te­rin zum wie­der­hol­ten Mal ein.

Der Bus hält eini­ge hun­dert Meter vor den Tem­pel­an­la­gen, den Rest der Stre­cke gehen wir zu Fuß. Der alte Mer­ce­des dort an der Stra­ße gibt ein gewohn­tes Bild ab. Auch in Bei­rut und anders­wo im Liba­non sind sol­che Autos häu­fig zu sehen. Die Leu­te hier lie­ben das Fahr­zeug mit dem unver­wech­sel­ba­ren Stern. Unab­hän­gig von sei­nem Alter.

Eigenartige Atmosphäre

Eine selt­sa­me Stim­mung liegt über der his­to­ri­schen Stät­te, als wir das Gelän­de betre­ten. Es sind kaum Men­schen zu sehen: unse­re Grup­pe, etwa 15 Leu­te, dazu nur weni­ge wei­te­re Besu­cher, die sich in der Wei­te des Are­als ver­lie­ren. Es ist bei­na­he so, als wären wir die ers­ten Besu­cher seit 100 Jah­ren. Oder seit 1.000 Jah­ren, was spielt das schon für eine Rol­le? Hier, wo die Zeit still­zu­ste­hen scheint.

Nor­ma­ler­wei­se wür­de man an einem sol­chen Ort Mas­sen von Tou­ris­ten erwar­ten. Her­um­wu­selnd zwi­schen die­sen bedeut­sa­men Monu­men­ten, ver­gleich­bar viel­leicht mit dem Colos­se­um in Rom oder der Akro­po­lis in Athen. Oder eben dem Baal-Tem­pel in der syri­schen Oasen­stadt Pal­my­ra. Und genau das ist das Pro­blem: Syri­en ist nicht weit. Die Ter­ro­ris­ten des IS sind nicht weit. Die Gegend um Baal­bek ist nicht sicher und des­we­gen kom­men die Tou­ris­ten schon lan­ge nicht mehr in Scharen.

Von meh­re­ren Stel­len außer­halb der Anla­ge ertönt auf ein­mal mono­to­ner Sprech­ge­sang. Die uner­war­te­ten Klän­ge aus ver­schie­de­nen Laut­spre­chern unter­strei­chen noch die merk­wür­di­ge Atmo­sphä­re über den anti­ken Rui­nen. Eben noch Stil­le und nun die­se ble­cher­nen Geräu­sche. Und es hört über­haupt nicht auf. Ich fra­ge, ob das immer so ist hier. Nein, aber heu­te ist Frei­tag. Natür­lich, die Mus­li­me wer­den zum Gebet geru­fen, so wie jede Woche. Ich hat­te gar nicht mehr dar­an gedacht.

Gedanken noch in Baalbek

Spä­ter, auf der Rück­fahrt, machen wir Halt in Zahlé. Es gibt eine Stär­kung, lecke­re liba­ne­si­sche Spe­zia­li­tä­ten wer­den auf­ge­tischt. Was für ein Kon­trast! Dabei ist mein Kopf noch in Baal­bek, an die­sem unwirk­li­chen Ort. Was will der Kell­ner auf ein­mal von mir? Der reißt mich plötz­lich aus den Gedan­ken, wäh­rend ich noch immer gefan­gen bin von der gespens­ti­schen Stim­mung um die Jahr­tau­sen­de alten Tem­pel. Und dar­an den­ke, was wohl pas­siert wäre, hät­te ich irgend­wo dort an der Stra­ße gestan­den und „sie“ hät­ten mich gese­hen und „mit­ge­nom­men“. Zu rea­li­sie­ren, dass der Kell­ner mir nach dem Essen ledig­lich einen Kaf­fee ein­schen­ken will, dau­ert daher eine gefühl­te Ewigkeit.

Am Abend, zurück in Bei­rut, fragt Adessa, ob ich in Baal­bek gewe­sen sei. Hat sie mich etwa durch­schaut? Natür­lich hat­te ich ihr vor­her nichts gesagt. Nun aber muss ich ihr geste­hen, dass ich den Liba­non doch nicht ver­las­sen wer­de, ohne Baal­bek gese­hen zu haben. Ich kom­me ja gera­de von dort, habe mich über das “Du darfst nicht nach Baal­bek” mei­ner Gast­ge­be­rin hin­weg­ge­setzt. Offen­bar hat sie damit gerechnet.