Die Vogelwelt an den Victoriafällen in Sambia: Ein Paradies für Naturliebhaber

Die Vic­to­ria­fäl­le in Sam­bia sind nicht nur wegen ihres spek­ta­ku­lä­ren Was­ser­schau­spiels ein loh­nen­des Rei­se­ziel. Mit über 300 ver­schie­de­nen Vogel­ar­ten ist die Regi­on auch ein wah­res Eldo­ra­do für Vogel­be­ob­ach­ter. Bei meh­re­ren Besu­chen über fast ein Jahr­zehnt hin­weg habe ich gefie­der­te Schön­hei­ten vom Trom­pe­ter­horn­vo­gel bis zum Hals­band-Nek­tar­vo­gel ent­deckt – inmit­ten eines der beein­dru­ckends­ten Natur­wun­der Afrikas.

Mosi-oa-Tunya – don­nern­der Rauch – so nen­nen die Ein­hei­mi­schen die Vic­to­ria­fäl­le. Eine tref­fen­de Bezeich­nung für die gewal­ti­gen Was­ser­mas­sen des Sam­be­si, die sich mehr als ein­hun­dert Meter in die Tie­fe stür­zen und dabei einen dich­ten Sprüh­ne­bel erzeu­gen, der kilo­me­ter­weit zu sehen ist. Die meis­ten Besu­cher haben nur die beein­dru­cken­den Was­ser­fäl­le im Blick, doch es ver­birgt sich hier auch ein wah­res Para­dies für Vogel­lieb­ha­ber, das ich bei mei­nen Besu­chen erkunde.

Erste Begegnung mit dem “donnernden Rauch”

Beim ers­ten Besuch an den Vic­to­ria­fäl­len vor bei­na­he zehn Jah­ren ste­hen jedoch zunächst noch die gewal­ti­gen Was­ser­mas­sen im Fokus. Der schot­ti­sche Mis­sio­nar und Afri­ka­for­scher David Living­stone hat die Vic­to­ria Falls im Jahr 1855 ent­deckt und sie nach sei­ner bri­ti­schen Köni­gin benannt. Ob Queen Vic­to­ria das nach ihr benann­te Spek­ta­kel jemals selbst zu Gesicht bekom­men hat? Für mich liegt es qua­si auf der Stre­cke, bevor es wei­ter Rich­tung Bots­wa­na geht.

Meh­re­re Wege füh­ren zu diver­sen Aus­sichts­punk­ten und zei­gen das Natur­wun­der in immer neu­en Per­spek­ti­ven. Es ist ein Ding der Unmög­lich­keit, den brei­tes­ten Was­ser­fall der Welt von irgend­ei­ner Stel­le in sei­nem gan­zen Aus­maß zu erfas­sen. Ein Pfad führt durch einen klei­nen Regen­wald – die frucht­ba­re Nähe zu den Was­ser­mas­sen macht es mög­lich – hin­un­ter bis zum Boi­ling Pot am Fuß der Vic­to­ria­fäl­le. Wäh­rend oben, also da, wo es am feuch­tes­ten ist, Regen­män­tel ent­lie­hen wer­den kön­nen. Damals ahne ich noch nicht, dass ich in die­sem ein­zig­ar­ti­gen Öko­sys­tem neben den Was­ser­fäl­len spä­ter auch noch sei­ne rei­che Vogel­welt inten­siv erkun­den würde.

Morgendliches Vogelkonzert am Wasserfall

Sie­ben Jah­re soll­te es dau­ern, bis ich zu den Vic­to­ria­fäl­len zurück­keh­re. Dies­mal mit geschärf­ten Sin­nen für die gefie­der­ten Bewoh­ner der Regi­on. Bereits gegen 7 Uhr mor­gens bin ich vor Ort, lan­ge bevor die meis­ten Tou­ris­ten ein­tref­fen und die Heli­ko­pter ihre Rund­flü­ge begin­nen. Für Fans des Bird­wat­ching in Sam­bia bie­ten die­se frü­hen Mor­gen­stun­den eine idea­le Gele­gen­heit, die Vögel in ihrer aktivs­ten Pha­se zu erleben.

Unüber­hör­bar ist der “don­nern­de Rauch”, als ich mich dem Welt­na­tur­er­be nähe­re, die Was­ser­fäl­le machen ihrem Namen alle Ehre. Doch zunächst wer­de ich vom mor­gend­li­chen Vogel­ge­zwit­scher abge­lenkt, das sich mit der mäch­ti­gen Geräusch­ku­lis­se mischt. Im Gegen­satz zu den Piep­mät­zen fliegt mir der Was­ser­fall schließ­lich nicht davon! Ich ent­de­cke zunächst einen Gelb­bauch­bül­bül (Chlo­ro­cich­la fla­vi­ven­tris) – einen mit­tel­gro­ßen Vogel mit oliv­grü­nem Gefie­der und cha­rak­te­ris­ti­schem gel­ben Bauch.

Klimawandel und Vogelvielfalt

Im April 2024 steht mein drit­ter Besuch der Vic­to­ria­fäl­le unter dem Ein­druck des Kli­ma­wan­dels. Was zwar immer noch nach viel Was­ser aus­sieht, ist tat­säch­lich deut­lich weni­ger als nor­mal zum Ende der Regen­zeit, wenn die Was­ser­mas­sen eigent­lich am größ­ten sein soll­ten. Der Ver­gleich mit eige­nen Bil­dern von vor acht Jah­ren ist erschre­ckend – damals war noch eine dich­te Was­ser­wand zu sehen, gespeist vom mäch­ti­gen Sambesi!

Bereits bei mei­ner Ankunft in Lusa­ka, der Haupt­stadt Sam­bi­as, hat­te Taxi­fah­rer Max trau­rig auf die Fel­der am Stra­ßen­rand gezeigt und die ver­trock­ne­te Ern­te beklagt. Viel zu früh sei die Regen­zeit in die­sem Jahr zu Ende gegangen.

Trotz besorg­nis­er­re­gen­der Umwelt­ver­än­de­run­gen bie­tet der Besuch erneut her­vor­ra­gen­de Mög­lich­kei­ten zur Vogel­be­ob­ach­tung. Zu den High­lights zählen:

• Der Schwarz­man­tel-Schnee­ball­wür­ger (Lania­ri­us atro­coc­ci­neus), als Jung­vo­gel noch nicht mit dem auf­fäl­li­gen schwarz-roten Gefie­der ausgestattet
• Ein majes­tä­ti­scher Trom­pe­ter­horn­vo­gel (Byca­nis­tes buci­n­a­tor), des­sen lau­ter, trom­pe­ten­der Ruf sei­nem Namen alle Ehre macht
• Der impo­san­te Rie­sen­fi­scher (Mega­ceryle maxi­ma), einer der größ­ten Eis­vö­gel Afri­kas, der gedul­dig über dem Was­ser wacht
• Der unauf­fäl­li­ge Laub­bül­bül (Phyl­lastre­phus ter­restris), der geschickt durch das Unter­holz huscht und dort nach Insek­ten sucht
• Ein flin­ker Weiß­brauen­rö­tel (Cos­sy­pha heu­g­li­ni), des­sen melo­di­scher Gesang durch die Vege­ta­ti­on dringt

Weitere Vogelbeobachtungen bei den Victoriafällen

Im Okto­ber 2024 unter­neh­me ich aber­mals die lan­ge Bus­fahrt von Lusa­ka nach Living­stone, natür­lich auch um wei­te­re Vogel­ar­ten an den Vic­to­ria­fäl­len auf­zu­spü­ren. Dies­mal fin­de ich neben ande­ren Spe­zi­es den Braun­bür­zel­a­ma­rant (Lagono­stic­ta nit­i­du­la) und den Grau­kopf­wür­ger (Mala­co­no­tus blan­cho­ti). Dazu eini­ge “alte Bekann­te”, auch ein Trom­pe­ter­horn­vo­gel kreuzt erneut mei­nen Weg – ein majes­tä­ti­scher Anblick mit sei­nem cha­rak­te­ris­ti­schen Flugbild.

Wetterextreme und Artenvielfalt

Auch mein jüngs­ter Besuch im März 2025 offen­bart die zuneh­men­den Wet­ter­ex­tre­me in der Regi­on. Eigent­lich ist noch Regen­zeit in Sam­bia, die dau­ert nor­ma­ler­wei­se bis in den April hin­ein. Doch bis auf ein paar Trop­fen ist davon nichts mehr zu spü­ren. Noch vor kur­zem hat­te es schwe­re Ver­wüs­tun­gen gege­ben – hef­ti­ge Nie­der­schlä­ge hat­ten Hoch­was­ser und ver­seuch­te Trink­was­ser­quel­len mit sich gebracht. Der Kli­ma­wan­del beschert Sam­bia dra­ma­ti­sche Schwan­kun­gen zwi­schen ver­hee­ren­der Dür­re und zer­stö­re­ri­schen Überschwemmungen.

Trotz die­ser her­aus­for­dern­den Bedin­gun­gen kann ich auch bei die­sem Besuch erneut span­nen­de Vögel beob­ach­ten, etwa den ele­gan­ten Weiß­flan­ken­schnäp­per (Batis molitor) oder den far­ben­präch­ti­gen Hals­band-Nek­tar­vo­gel (Hedy­dipna col­la­ris) – noch bewahrt sich die Natur also auch unter wid­ri­gen Umstän­den ihre Wider­stands­fä­hig­keit. Beson­ders inter­es­sant beim Weiß­flan­ken­schnäp­per ist der deut­li­che Unter­schied zwi­schen Männ­chen und Weib­chen – wäh­rend das Männ­chen ein schwar­zes Brust­band trägt, schmückt das Weib­chen ein rost­brau­nes. Der Hals­band-Nek­tar­vo­gel hin­ge­gen besticht durch sei­ne metal­lisch glän­zen­den Kopf­fe­dern und die leuch­tend gel­be Unter­sei­te – ein auf­fäl­li­ger Farb­tup­fer in der Vege­ta­ti­on rund um die Wasserfälle.

Die Tierwelt der Victoriafälle: Mehr als nur Vögel

Neben der fas­zi­nie­ren­den Vogel­welt beher­bergt das Gebiet um die Vic­to­ria­fäl­le auch ande­re bemer­kens­wer­te Tier­ar­ten. Oft begeg­nen mir Pavia­ne, die sich ganz in der Nähe der Tou­ris­ten­pfa­de auf­hal­ten. Bei genau­em Hin­se­hen las­sen sich auch klei­ne­re Rep­ti­li­en wie der Strei­fens­k­ink (Trachyl­epis stria­ta) ent­de­cken, der flink über die son­nen­erwärm­ten Fel­sen huscht.

Wer sich für die Tier­welt Sam­bi­as inter­es­siert, soll­te auch einen Abste­cher in den South Luang­wa Natio­nal­park in Erwä­gung zie­hen; der ist unter ande­rem bekannt für sei­ne Leo­par­den, denen mei­ne Repor­ta­ge Die Leo­par­den von South Luang­wa gewid­met ist. Ein wei­te­res High­light sind die far­ben­präch­ti­gen Bie­nen­fres­ser im South Luang­wa Natio­nal­park, die mit ihrem schil­lern­den Gefie­der begeistern.

Vogelparadiese rund um die Victoriafälle

Mit über 300 ver­schie­de­nen Vogel­ar­ten, die laut eBird in der Regi­on der Vic­to­ria­fäl­le bereits gesich­tet wur­den, zählt das Gebiet zu den arten­reichs­ten Vogel­pa­ra­die­sen Afri­kas. Die ein­zig­ar­ti­ge Kom­bi­na­ti­on aus flie­ßen­dem und ste­hen­dem Gewäs­ser, dich­ter Vege­ta­ti­on und offe­nen Flä­chen bie­tet Lebens­raum für eine Viel­zahl von Vogel­ar­ten. Die Ufer­re­gio­nen des Sam­be­si beher­ber­gen eine beein­dru­cken­de Viel­falt an Was­ser­vö­geln, wäh­rend in den angren­zen­den Wäl­dern zahl­rei­che Arten der afri­ka­ni­schen Wald­or­ni­tho­lo­gie zu ent­de­cken sind.

Beson­ders in den frü­hen Mor­gen­stun­den, wenn die Tou­ris­ten­strö­me noch nicht ein­ge­trof­fen sind, lohnt sich ein Besuch für Vogel­be­ob­ach­ter. Die ver­schie­de­nen Aus­sichts­punk­te ent­lang der Was­ser­fäl­le bie­ten nicht nur spek­ta­ku­lä­re Bli­cke auf die Was­ser­mas­sen, son­dern auch idea­le Beob­ach­tungs­punk­te für die gefie­der­ten Bewohner.

Wer noch mehr Vogel­ar­ten ent­de­cken möch­te, soll­te auch wei­te­re orni­tho­lo­gisch inter­es­san­te Gebie­te rund um Living­stone erkun­den. Beson­ders loh­nend ist der Bereich an den Abwas­ser­tei­chen (Sewa­ge Ponds), an denen sich auch Fluss­pfer­de und Kro­ko­di­le tum­meln – hier ist also Vor­sicht ange­sagt! Wahr­lich kein “Geheim­tipp” hin­ge­gen ist der Mosi-oa-Tunya-Natio­nal­park, der die Besu­cher vor allem wegen sei­ner klei­nen Popu­la­ti­on sel­te­ner Nas­hör­ner anlockt. Erwäh­nens­wert ist zudem der Bereich um die Maram­ba Bridge – was jedoch aus­drück­lich nicht als Emp­feh­lung für jeder­mann zu ver­ste­hen ist. Hier befin­det sich ein Ele­fan­ten­kor­ri­dor und es ist dort in der Ver­gan­gen­heit bereits zu meh­re­ren Vor­fäl­len mit töd­li­chem Aus­gang gekommen.

Über mei­ne Beob­ach­tun­gen an den genann­ten Orten wer­de ich in wei­te­ren Repor­ta­gen berich­ten. Zu den beson­de­ren Vogel­ar­ten, die in der Regi­on gesich­tet wer­den kön­nen, gehö­ren neben den bereits genann­ten auch:

• Der Schrei­see­ad­ler (Haliaee­tus voci­fer), des­sen cha­rak­te­ris­ti­scher Ruf über dem Sam­be­si erklingt
• Der far­ben­präch­ti­ge Nari­na­tro­gon (Apa­lo­der­ma nari­na), ein scheu­er Waldvogel
• Der win­zi­ge Bron­ze­nek­tar­vo­gel (Nec­ta­ri­nia kili­men­sis), der mit sei­nem schil­lern­den Gefie­der Blü­ten bestäubt
• Der auf­fäl­li­ge Gelb­schna­bel-Toko (Tockus fla­vi­rostris) mit sei­nem mar­kan­ten gel­ben Schnabel

Und neben den Vögeln der Wäl­der und Busch­land-Habi­ta­te zie­hen auch die was­ser­ge­bun­de­nen Arten die Auf­merk­sam­keit auf sich. Am Boi­ling Pot, einem wil­den Was­ser­stru­del unter­halb der Vic­to­ria­fäl­le, kann man häu­fig Kor­mo­ra­ne beob­ach­ten, die nach erfolg­rei­chen Tauch­gän­gen ihre Flü­gel zum Trock­nen aus­brei­ten. Die­se wen­di­gen Was­ser­vö­gel pro­fi­tie­ren vom Fisch­reich­tum des Sam­be­si, der ihnen reich­hal­ti­ge Nah­rungs­quel­len bietet.

Beste Reisezeit für Vogelbeobachter

Für Vogel­be­ob­ach­ter ist der Zeit­raum zwi­schen Novem­ber und April beson­ders inter­es­sant, wenn vie­le Zug­vö­gel aus Euro­pa und Asi­en in der Regi­on über­win­tern. Gleich­zei­tig ist dies die Regen­zeit, in der die Vic­to­ria­fäl­le nor­ma­ler­wei­se ihre beein­dru­ckends­te Was­ser­men­ge auf­wei­sen – aller­dings droht der Kli­ma­wan­del die­sen natür­li­chen Rhyth­mus zuneh­mend zu stören.

Die Tro­cken­zeit von Mai bis Okto­ber bie­tet dage­gen bes­se­re Bedin­gun­gen für die Beob­ach­tung stand­ort­treu­er Arten, da die Vege­ta­ti­on weni­ger dicht ist. Erfah­re­ne Gui­des für Vogel­be­ob­ach­tung in Afri­ka kön­nen dabei hel­fen, auch sel­te­ne­re Arten auf­zu­spü­ren, die dem unge­üb­ten Auge ver­bor­gen blei­ben wür­den. Für jeden, der sich für Vögel und Natur begeis­tert, sind die Vic­to­ria­fäl­le in Sam­bia jeden­falls ein groß­ar­ti­ges Ziel – nicht nur wegen des beein­dru­cken­den Natur­schau­spiels der Was­ser­fäl­le selbst, son­dern auch wegen der außer­ge­wöhn­li­chen Vogel­viel­falt, die die­ses ein­zig­ar­ti­ge Öko­sys­tem zu bie­ten hat.